插秧，插秧，這兩個字也聽了十幾年了，卻從沒想過插秧是怎麼回事‧0822補記

我必須說，在我還沒有搬到鹿野之前，沒看過人插秧。插秧，插秧，這兩個字也聽了十幾年了，卻從沒想過插秧是怎麼回事，也沒想過插秧前有育苗。當我看到秧苗盤上的稻秧，才意識到，「喔，原來插秧前，稻子是在這裡長大成苗的呀！」

都長到這麼老了才了解這件事，想起來很不好意思，但真的是這樣。不曉得吃下多少米飯了，卻連稻子小時候都沒見過。

當然後來我也知道，種稻不一定要先育苗，也有人直接播種的。不過，在台灣好像很少人直接播種，我所知道的直播是從書上看來，一位叫福岡正信的日本人，把種子揉在黏土裡，做成黏土丸子直接播種。

8月22日，L和W的田都在補秧。我看著那些根緊密相連的秧苗，不知道該怎麼下手。Doris說，你就一次抓個兩三株；Tim說，你不用怕她們的根斷掉，她們被種下去就會再長根了。

Y說，稻子是草耶，不用怕啦。

我用手，剝下幾株稻苗；田裡雖然有水，但土有點硬，得先用手或樹枝戳個小小的洞，才能把秧苗插進去。挖洞，插秧；挖洞，插秧。「你都先挖洞喔？這樣插秧被老農夫看到，一定會被笑……」

一定會被笑，有什麼關係；哈哈。

後來走到水更多土更軟的地方就不用戳洞了，秧苗可以直接站在土中。我這才知道，為什麼插秧時田要有水；土要是硬梆梆的，軟軟的稻秧怎麼找家呢？

還沒插完一整排，腰就痠了；要是插完一整片，隔天一定爬不起來。真是難怪，在還沒有機械插秧的時候，農村得有夠多人力。

我一邊插秧，一邊想：習慣機械插秧以後，會不會忘掉插秧本來是一件很慢的事？慢，而且不可能多；一甲地一個人插秧可能要花十天的時間，十甲地就要一百天；一百甲地，人要怎麼種呢？

我又想，究竟是因為人類有越來越多的趨勢，才開始想辦法製造機械生產糧食？還是因為先發明了機械來生產糧食，有夠多的糧食才使得人類人口越來越多呢？

想完這個問題，我才發現答案不應該是二選一。人類的發明經常不是為了某個目的，而是起於好奇心與欲望。

L的田有三個人在補秧，於是我去到W的田，看需不需要幫忙。

看到W插秧，我想我的「幫忙」大概是幫倒忙。W插秧很快，但歪歪的。我問歪歪地沒關係嗎？「只要秧苗和秧苗的間距一致，就不會影響她們生長。插不整齊的影響是，到時候要除草要管理的時候，比較麻煩吧！」W說。

補完秧的隔天，L巡田時發現前幾天插秧的地方都長出草來了；然後隔天的隔天，W也發現他田裡的雜草已經長得像綠色的地毯……。同樣都是草，為什麼稗子就是比稻子會長呢？除草，真是很累人的事呀！這就留到下一篇補記了。

──瞇